คาดว่าหลายๆ คนคงรอคอยน้อง X สายพันธุ์ Jasper กันหลายคน ก็คงอีกไม่นานแล้วครับที่จะได้ครอบครองกัน บทความนี้จะแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลง ของ บอร์ด รุ่นใหม่ที่มีชื่อว่า Jasper ว่ามีการเปลี่ยนแปลงมากน้อยแค่ไหนกัน

Jasper มาแล้ว

เมือวานนี้ถ้าใครติดตามข่าวเกี่ยวกับบอร์ดรุ่นใหม่ของ Xbox ในนามว่า Jasper กันตามเวบไซท์ต่างๆ บน Internet คงได้สมใจกันเป็นแถว เนื่องจากมีคนพบแล้วว่า Jasper ได้ออกมาแล้วในประเทศอเมริกา ในรูปแบบของ Xbox Arcade Bundle หรือที่เรียกกันง่ายๆ ว่า กล่องเขียวที่เป็นชุดเล็กสุดนั่นเอง แต่คาดว่าในอีกไม่นาน Jasper ใน Bundle Go Pro และ Elite ก็จะตามมาในไม่ช้า

ก่อนอื่นสำหรับผู้ที่ยัง งงๆ ว่ามันคืออะไรผมขอแนะนำให้ไปอ่านบทความเก่า เกี่ยวกับ Falcon 65nm เพื่อเป็นการปูพื้นความเข้าใจก่อนนะครับ ก็จะเข้าใจความเป็นมาของ Xbox ใน ความแตกต่างระหว่่างสายพันธุ์ต่างๆ ตั้งแต่ xenon zypher และ Falcon  จนมาถึงน้องสุดท้องล่าสุดที่เพิ่งออกมานั่นคือ Jasper นั่นเอง

แล้วทำไมต้องรอ Jasper ก็ตอบได้เลยว่า มันเป็นความหวังที่จะขจัดปัญหาไฟแดงที่เป็นเสี้ยนหนามตำใจของคนเล่น Xbox360 ให้สิ้นซากไป ซึ่งจริงๆ จะว่าไปแล้ว Xbox360 รุ่น Falcon นั้นก็ทำการแก้ไขปัญหานี้ได้ดีอยู่พอสมควรแล้ว โดยลดอัตราก็แดงลงไปได้มากทีเดียว แต่ก็ธรรมดาแหละครับ ไม่มีเลยก็น่าจะดีกว่านะ ส่วน Jasper จะแก้ปัญหาไฟแดงได้สิ้นซากหรือไม่ ก็ต้องคอยดูกันต่อไปแหละครับ

เอาหละว่าแล้วเรามาดูกันเลยดีกว่าว่า Jasper มีอะไรเปลี่ยนแปลงบ้าง

GPU 65nm พระเอกตัวใหม่

ขนาดของ die GPU หรือหน่วยประมวลผลภาพนั้นได้ถูกลดลงไปเหลือ 65nm จากเดิมที่เป็น 95 และ 80nm ใสรุ่นก่อนๆ อันนี้ถือเป็นพระเอกของงานเลยทีเดียว เพราะ แน่นอนว่าถ้า die มันเล็กลง มันจะทำให้ Xbox360 กินไฟน้อยลง และก็มีความร้อนน้อยลงไปด้วย แล้วยังเชื่อกันอีกว่า GPU ตัวนี้จะได้รับการแก้ไขปัญหาเรื่องไฟแดงมาแล้ว นั่นเอง ในส่วนของการกินไฟน้อยลงนั้น ถ้าสังเกตจาก power supply หรือที่เรียกกันว่า power brick ตัวใหม่ที่พบว่ามากับเครื่อง jasper  นั่้น จะจ่ายไฟลดลงไป 25w เลยทีเดีย คือลดจาก 175w มาเป็น 150w ก็นับว่ากินไฟน้อยลงอยู่พอสมควรเลย 

Memory Unit on board

ความเปลี่ยนแปลงที่ไม่ได้คาดหมายในครั้งนี้ก็คือ ได้มีการเพิ่ม flash memory  บนเมนบอร์ด จาก 64m ไปเป็น 256mซึ่งโดยปกติแล้ว flash memory ส่วนนี้จะเป็นตัวเก็บโปรแกรมและข้อมูลระบบต่างๆ หรือที่เรียกกันว่า Dashboard และ system setting ซึ่งต้องการพื้นที่เพียง 64m เท่านั้น แล้วถ้าอย่างนั้นจะเพิ่มมาทำไมหละ คำตอบคือ เพิ่มมาเพื่อทำหน้าที่เป็น memory unit หรือเมมที่เอาไว้เซพเกม ซึ่งโดยปกติแล้ว จะเป็นตลับที่นำมาเสียบด้านหน้าเครื่อง หรือ อาจจะเป็น HDD ที่เสียบไว้บนตัวเครื่องนั่นเอง อันนี้เป็นเหตุผลที่ว่า ทำไม Arcade ชุดใหม่ที่เป็นบอร์ด Jasper จะไม่มี memory unit แถมมาให้อีกต่อไป เพราะ เค้าได้จัดการเอาส่วนนี้ไปไว้ภายในบอร์ดเรียบร้อยแล้วครับ ซึ่งแต่ก่อนในชุดที่เป็นบอร์ด Falcon จะให้ Memory Unit แบบเสียบด้านหน้ามา 1 ตัว

การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ 

ถ้าดูเผินๆ บอร์ดใหม่อันนี้ดูแทบจะไม่ต่างจาก บอร์ดรุ่น Falcon เลยก็ว่าถ้าถ้าเราดูจากแค่แกะเครื่องออกมา โดยที่ไม่ได้ถอดบอร์ดออกมาดูด้านใต้บอร์ด เพราะด้านใต้บอร์ด จะมีพื้นที่ส่วนหนึ่งเพิ่มขึ้นมาที่ดูเหมือนเป็นจุดที่ทำไว้สำหรับใส่ flash memory นั่นเอง ซึ่งก็คาดได้ว่า ต่อไป คงจะมี Xbox360 รุ่นที่มี memory unit ฝังในตัว ที่มีขนาดมากกว่า 256m ก็เป็นได้ จะว่าไปจุดที่สังเกตุเห็นได้ชัดว่าเป็น jasper คือ sticker ที่เราจะเห็นได้ก็ต่อเมื่อเราเปิด hood ตัวครอบพัดลมสีขาวๆออกมา ก็จะเห็นสติกเกอร์ที่พิมพ์ว่า Jasper อย่างชัดเจน

เลือกเครื่องยังไงให้ได้ Jasper

ถ้าเป็นรุ่นก่อนๆ คงจะวุ่นวายกับการส่องไฟฉาย หรือถามคนขายเอา แต่รุ่น Jasper นี้เนื่องจากมีการผัง memory unit มาบนบอร์ด อยู่เลย เลยทำให้สังเกตุง่ายมากครับ คือ ก็แค่ เปิดเคร่ื่องขึ้นมา เข้า Dashboard โดยที่ไม่เสียบ hdd หรือ memory unit ด้านนอกใดๆ ถ้าหากเราเข้าไปที่ memory ภายใต้หัวข้อ system setting เราก็จะพบว่า มี memory อยู่ทั้งๆ ไม่ได้เสียบอะไรไว้เลย ง่ายไม๊ครับ คราวนี้

สุดท้ายนี้ก็คงได้ข้อมูลเพียงพอกับการเลือกซื้อ น้อง X ไปเล่นให้ได้อย่างสบายอกสบายใจซะที แต่ก่อนจะจบ คงต้องขอฝากแง่คิดไว้ว่า การลดขนาดของ die GPU นั้นเหตุผลหลักๆ คือ การลดต้นทุนในการผลิต ซึ่งไม่มีทางจะทราบได้ว่า จะมีการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างวงจรด้านใน หรือปรับปรุงส่วนอื่นๆ เพื่อขจัดปัญหาไฟแดงไปให้หมดหรือไม่ ดังนั้นอย่าเพิ่งไปคาดหวังว่า มันจะมาแก้ไขปัญหาไฟแดงได้ 100% เพราะจากอดีตที่ผ่านมาตอนช่วง Falcon ออก ก็เคยมีความคาดหวังอย่างนี้อยู่เหมือนกัน แต่ก็ต้องผิดหวังไปตามๆ กัน เพราะไฟแดงก็ยังอยู่คู่กับ Xbox360 ของเรา ถึงแม้ว่า มันจะลดน้อยลงมากแล้ว ก็ตาม

ยังไงก็ขอให้สนุกกับการเล่น Xbox360 เครื่องโปรดของคุณนะครับ ก็ถ้ามีอะไรเพิ่มเติมเดี๋ยวจะมา อัพเดทให้ภายหลังนะครับ

Update 03/12/09  - ทาง Microsoft ได้ทำการยืนยันแล้วว่า มีการใส่ memory unit ลงบนบอร์ดตัวใหม่จริงๆแล้วยังแจ้งอีกว่า มีการเปลี่ยนแปลงถึง 1700 จุดด้วยกัน ก็นะเปลี่ยนแยะงี้แล้ว ในปีนึงก็อย่าแดงให้เห็นสักตัวแล้วกันนะ MS